Wann immer möglich, erkundet er mit typisch Kölscher Weltoffenheit den Globus, das Buch und der Vortrag seiner abenteuerlichen Tour mit der Post-Vespa Elsi, die ihn in 21 Monaten von Alaska nach Feuerland trug, erzählen mitreißend von seiner Reiseleidenschaft. Auch als selbstständiger Schreinermeister kommt ihm diese Passion beim Ausbau von Reisemobilen beruflich zugute. Neue exotische Travel-Abenteuer wird es vorerst allerdings nicht geben, denn Alex hat mit seiner Frau inzwischen einen kleinen Sohn aufgenommen. Während Elsi also in Sansibar auf den nächsten Einsatz wartet, will die kleine Familie im restaurierten Oldtimer-Bus Deutschland und Europa erkunden. Übrigens: Seine Erfahrungen als Pflegevater gibt er gern an andere weiter!

Und nicht zu vergessen: In ausgefeilten Foto-Workshops vermittelt er bei uns sein meisterhaftes fotografisches Können. Keine Frage, da blitzt sein eigentlicher Beruf durch: Gereon ist studierter Maschinenbauer lehrt aber Fotografie und digitale Gestaltung. Bei den Reisen in seine Schwerpunktländer Schottland, Skandinavien, Mallorca und Italien ist alles auf die Fotografie ausgerichtet. Wahlweise mit Zelt und Rucksack oder mit dem Wagen kehrt er auf seiner Jagd nach dem perfekten Landschaftsbild wieder und wieder in die gleichen Gebiete zurück. Fragt man ihn, warum er für GRENZGANG tätig ist, gibt er – im Gegensatz zu seiner sonst so geschliffenen Rhetorik – recht schnörkellos zu Protokoll: „ Geile Themen, geile Arbeit, geiles Team!“ Hey, lieber Gereon, dann dürfen wir auch Komplimente verteilen: Ganz besonders schätzen wir an dir deine Kreativität, deine Fähigkeit als natural born Teacher und natürlich deinen unnachahmlichen, trockenen Humor!

Übrigens: Details und Tickets zu Gereons nächstem Workshop „Landschaftsfotografie“ am 23.10.2023 gibt’s hier!

Kurzum: ständig wälzt er Buchstaben und Gedanken. Die Ausrichtung und langfristige Entwicklung von GRENGANG bereichert er als Mitbegründer seit Anbeginn mit neuen Ideen, wobei ihm das Thema Nachhaltigkeit besonders am Herzen liegt. Daneben jongliert Hardy zwei weitere Leben: als Referent, Moderator, Autor und Fotojournalist sowie als Ehrenbotschafter von Kenia. Beim Reisen sucht er die Begegnung mit der Welt und der großen Freiheit, am liebsten mit Fahrrad und leichtem Gepäck.

Seit ihrem Studium arbeitet die Diplom-Journalistin zudem in der Redaktion des Kölner Stadt-Anzeigers. Für uns ist Katha an aller erster Stelle eine Seele von Mensch, eine leidenschaftliche Mutter, eine tolle Netzwerkerin, passionierte Radreisende und jemand mit Händchen für alles Gestalterische. Als Ur-Kölnerin trägt sie natürlich auch das jecke Gen in sich! Wir freuen uns sehr, dass sie neben all dem weiterhin Zeit findet, um bei uns als Moderatorin auf der Bühne zu stehen. Liegt es vielleicht daran, dass sie GRENZGANG als ihre zweite Familie bezeichnet? Liebe Katha, für uns zählst du jedenfalls immer zum Kreis der GRENZGANG-Family!

2006, nur zwei Wochen, nachdem sie sich kennengelernt hatten, besuchten sie eine GRENZGANG-Veranstaltung, um sich für ihre erste gemeinsame Reise inspirieren zu lassen. Seitdem fahren die beiden, wann immer es ihre Berufe als Assistenz der Geschäftsführung in einem gemeinnützigen Unternehmen und als Lehrer einer Förderschule erlauben, mit ihrem treuen Landrover nach und durch Afrika! So unterschiedlich die beiden auch sind, sie ergänzen sich perfekt: Während Lena ein wahres Orga-Genie ist, die an alles und jeden denkt und immer das Wohlbefinden anderer Leute im Blick hat, ist Tobi der kommunikative, empathische Menschenfreund, der sich auf jede Type und alle Situationen einlässt. Inzwischen haben sie einen Großteil Afrikas erlebt – häufig auch als Guides von Selbstfahrer-Touren im südlichen Afrika – träumen aber noch von richtig wilden Sachen, wie dem Besuch des Tschad oder des zentralafrikanischen Dzangha-Dzangha Nationalparks. Mit GRENZGANG verbinden die beiden kleine Ausflüge zwischendurch, bei akuter Sehnsucht nach Ferne, netten Menschen, anderen Kulturen und Weltoffenheit, man aber gerade nicht länger verreisen kann. Hey ihr beiden Herzlinge, in diesem Sinne: Wir freuen uns schon auf die nächste Bühnen-Safari mit euch!

Lukas Hofmann

Veranstaltungstechnik

Kein Wunder, der Meister für Veranstaltungstechnik versteht sein Fach, bringt Ruhe rein, ist hartnäckig beim Lösen von Problemen und sorgt mit seinem Perfektionismus für den guten Ton bei vielen unserer Reise-Reportagen. Das feine Gehör hat er vermutlich bei seiner zweiten Passion entwickelt – dem Musik hören und machen, ob mit Gitarre, Trompete, Bass, Klavier, Loopbox oder Computer. Inspirationsquellen hat er viele, zwischen Mozart und Pendulum, Klassik und Drum n Bass. Sein Herz schlägt aber auch für Nachhaltigkeitssachen, wie Müllsammelaktionen am Rhein. Häufig ist er mit seinem Bulli unterwegs, und dann am liebsten in Frankreich, Spanien oder der Schweiz, aber heimlich träumt er noch von einer USA-Reise. GRENZGANG, das ist für ihn ein bisschen wie ein Hippiehaufen, der nicht nur coole Events rund ums Reisen veranstaltet, die immer ein bisschen anders sind, und der zeigt, was alles möglich ist, wenn man sich auf den Weg macht.

Sie möchte etwas kürzer treten, und das sei der 5-fachen Groß- und einfachen Urgroßmutter auch redlich gegönnt. Zum Glück hat sie ihre besten Rezepte in einem liebevollen Kochbuch mit dem vielsagenden Titel „Butter bei die Fische“ verewigt. Wir freuen uns natürlich, dass sie auch im offiziellen Ruhestand weiterhin auf der GRENZGANG-Bühne moderieren wird! Ihre Liebe fürs Essen und Reisen hat sie übrigens während ihrer ersten Karriere als Verlagskauffrau für Wirtschaftspublikationen zu Osteuropa und Asien entdeckt. Am liebsten ist sie mit dem eigenen Boot auf dem Wasser unterwegs, aber eine Flusskreuzfahrt auf dem Mekong, durch Laos, Kambodscha und Vietnam ist noch ein großer Reisetraum. Eine weitere Passion ist die Musik, jahrelang hat sie selbst Saxofon gespielt. Und tatsächlich: GRENZGANG! Warum das? „Die Reportage-Themen sind immer wieder überraschend – und die Referent*innen und das Team so toll!“ Na, liebe Nadja, das schließt dich zum Glück mit ein, da müssen wir gar nichts mehr hinzufügen!

Zum Glück von GRENZGANG hat die einstige Kunstgeschichtlerin und Denkmalpflegerin jüngst ihre Gabe für Grafik entdeckt. Ob im Job oder privat, bei Patricia verbinden sich Orga-Talent, Spontanität und Kreativität. Nachhaltigkeit ist für Patricia keine Theorie sondern ein praktischer Lebensansatz. Beim Reisen schwärmt sie vor allem für muslimische Länder und würde liebend gern mal den Iran erkunden.

Das Interesse an der Weisheit der First Nations und der Verbindung zwischen Mensch und Natur erklärt, warum sie die Urgewalten am liebsten zu Fuß erkundet, ob in Kamtschatka oder Australien. Sie ist seit über 10 Jahren passionierte Reiseleiterin und gibt ihre lange Erfahrung in interkulturellen Trainings weiter. An GRENZGANG schätzt sie besonders die Riege der empathischen Haudegen, und dass sie sich die Arbeit flexibel einteilen kann. Regina, wir freuen uns, dass du zur Familie gehörst. Wir hoffen von Herzen, dass dein Wunsch, die frühere Heimat Kasachstan besser kennenzulernen, bald in Erfüllung geht.

Im Hauptberuf ist Sven Krankenpfleger und Dozent für psychatrische Pflege an Krankenpflegeschulen und Gesundheitsämtern, als dreifacher Vater gibt er zudem Geburtsvorbereitungskurse für Männer. Seine große Passion ist allerdings die Umweltfotografie. Dabei kommt ihm sicher zugute, dass er sich wahnsinnig gut in etwas festbeißen und dies mit Engelsgeduld verfolgen kann – eine Eigenschaft, ohne die man kaum solch großartige Bilder seltener einheimischer Tierarten schießen, oder gar ein Buch erschaffen könnte, wie sein aktuellstes Werk „Deutschlands letzte Paradiese“. Wegen der intensiven Begegnungen ist er am liebsten zu Fuß oder per Rad auf Reisen, träumt aber auch noch von einer großen Ostafrika-Safari. An GRENZGANG schätzt er besonders – Achtung, Zitat! –„das wunderbar entspannte Arbeitsklima mit herzlichen Menschen“. Mensch Sven, diesen Ball spielen wir doch direkt zu dir zurück!

Nach einem längeren China-Aufenthalt für den Konzern begab sich Thomas dann aber auf die Suche, als Freigeist fiel es immer schwerer, sich in die Strukturen einzuordnen. Gastronom, Firmengründer einer Möbel-Vermietung, Oldtimer-Restaurateur, Hausmeister und Schreiber von Auktionstexten – die Bandbreite der Jobs die folgten, ist beachtlich. Sein Feuer für Autos – besonders für alte – brennt allerdings weiterhin, er ist Besitzer eines 1955er Oldsmobile. Drei weitere Leidenschaften, die ihm im Lauf der Jahre bei aller Veränderung geblieben sind? Das Malen, das Interesse an der Persönlichkeits- und Bewusstseinsentwicklung und das Reisen! Mit Motorrad und Zelt hat er die Stan-Länder Zentralasiens ebenso erkundet, wie das Festland Europas. Die schönsten seiner Erlebnisse lassen sich in seinem aktuellen Buch nachlesen. Erfährt man dann noch, dass für Thomas das Besondere an GRENZGANG ist, dass alle, die hier arbeiten, das Reisen leben, ist es auf einmal gar nicht mehr überraschend, dass auch er bei uns gelandet ist. Welcome, Thomas!